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Pourquoi « remplir la gamelle à peu près » ne marche pas
Un excès de 10 % par jour ne se voit pas. Sur un an, il représente plus d'un mois d'alimentation en trop. C'est ainsi que la plupart des animaux prennent du poids : pas par un gros écart, mais par un petit écart répété.
L'autre erreur fréquente est de ne jamais réviser la ration. Un chien stérilisé dépense nettement moins qu'avant l'opération, un animal qui vieillit aussi. La quantité juste à trois ans ne l'est plus à sept, alors que la gamelle, elle, n'a pas changé.
Pour le détail par gabarit et les repères par tranche de poids, voir notre guide quelle quantité de croquettes pour un chien.
Ce qui fait varier le résultat
Le poids
La base du calcul. On part du poids de forme visé, pas du poids actuel si l'animal est déjà en surpoids.
La stérilisation
Elle réduit la dépense énergétique. Sans ajustement de la ration, la prise de poids est presque mécanique.
L'activité
Entre un chat d'appartement et un chien qui court deux heures par jour, l'écart dépasse 25 %.
L'âge
Un animal en croissance mange beaucoup plus, un senior un peu moins. Les deux changent au fil des mois.
Questions fréquentes
Comment est calculée la ration ?
À partir du besoin énergétique de repos, obtenu par la formule 70 × poids^0,75, multiplié par un facteur qui dépend du stade de vie, de la stérilisation et de l'activité. Le résultat en kilocalories est ensuite converti en grammes selon la densité calorique de vos croquettes. C'est la méthode utilisée en consultation — mais un vétérinaire l'ajuste avec un examen, ce qu'aucun calculateur ne peut faire.
Pourquoi une fourchette et pas un chiffre précis ?
Parce que deux animaux du même poids n'ont pas les mêmes besoins. Le métabolisme, le tempérament, la race, la température du logement et même la qualité du sommeil font varier la dépense réelle de 20 à 30 %. Afficher un nombre unique donnerait une fausse impression d'exactitude. Partez du milieu de la fourchette, puis ajustez.
Faut-il suivre la dose indiquée sur le paquet ?
C'est un point de départ, souvent généreux : les fabricants calculent pour un animal actif et non stérilisé. Si votre animal est stérilisé et peu sportif, ses besoins peuvent être inférieurs de 30 % à la dose affichée. Comparez les deux estimations, et laissez son état corporel trancher.
Comment savoir si la quantité est la bonne ?
Passez la main sur ses flancs : vous devez sentir ses côtes sous une fine couche de graisse, sans avoir à appuyer, et sans qu'elles soient visibles. Vue de dessus, sa taille doit se dessiner derrière les côtes. Si ce n'est pas le cas, ajustez la ration de 10 % — pas davantage — et repesez-le un mois plus tard.
Ce calcul convient-il à un chiot ou à un chaton ?
Il donne un ordre de grandeur, mais les besoins d'un animal en croissance changent presque chaque mois et dépendent de son poids adulte attendu. Utilisez plutôt les recommandations de l'aliment « croissance » choisi, et faites valider le rythme lors des visites de suivi. C'est une période où une erreur d'alimentation a des conséquences durables sur le squelette.
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La bonne ration change avec le poids
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Note : cet outil fournit une estimation à partir de formules nutritionnelles publiées. Il ne remplace pas l'avis de votre vétérinaire, seul à même d'adapter la ration à un animal en surpoids, en croissance, malade ou sous traitement.