Mon chat semble en pleine forme : peut-il quand même avoir des vers ?

Oui. Chez le chat adulte, une infestation par les vers ronds est très rarement associée à des signes, selon le guide européen ESCCAP, et le ténia transmis par les puces passe le plus souvent inaperçu. Un chat qui joue, mange bien et a le poil brillant peut donc héberger des vers. Les symptômes ne permettent ni de conclure à une infestation, ni de l'exclure : seul un examen le peut, le plus souvent une analyse des selles.

Le chat a une réputation de propreté qui n'aide pas. Il fait sa toilette des heures, enterre ses selles, et l'on se dit qu'un animal aussi soigneux ne peut pas abriter de parasites. C'est justement pendant la toilette qu'il avale les puces, et dans la litière ou la terre du jardin que les œufs s'accumulent.

Un chat infesté a-t-il toujours des symptômes ?

Non, et l'âge change tout. Le chaton peut recevoir les larves d'ascarides (Toxocara cati) par le lait de sa mère et tomber malade avant même qu'un examen des selles ne devienne positif. C'est pour ça qu'il se vermifuge dès 3 semaines, puis toutes les 2 semaines jusqu'à 2 semaines après le sevrage (voir vermifuger un chaton).

Chez l'adulte, ESCCAP écrit qu'il est très peu probable que l'infestation par les ascarides donne des signes, et qu'il est donc difficile de savoir si un chat est infesté sans examens réguliers. Le ténia Dipylidium caninum, transmis par les puces, reste lui aussi le plus souvent sans symptôme. Même le ver pulmonaire du chat peut donner des infestations silencieuses.

Les signes qui doivent alerter

• Ténias : petits segments blancs, comme des grains de riz, autour de l'anus, dans les selles ou sur le couchage ; un chat qui se lèche ou se frotte l'arrière-train.
• Ascarides : vers ronds dans les vomissements ou les selles ; en cas de forte infestation, diarrhée, amaigrissement, poil terne, ventre gonflé chez le chaton.
• Ver pulmonaire (Aelurostrongylus abstrusus) : toux, éternuements, respiration rapide ou bouche ouverte, écoulement nasal, fatigue. Non traité, il peut devenir grave.

Puisque les signes ne suffisent pas, le suivi repose sur des dates : celle du dernier vermifuge, ou du dernier examen des selles. L'outil ci-dessous estime la prochaine échéance. Sans autre information, il applique pour un adulte le rythme de 4 fois par an qu'ESCCAP retient quand le risque n'a pas été évalué ; si votre vétérinaire a fixé un autre rythme, c'est sa date qui compte.

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Comment les vers arrivent jusqu'au chat

Par la chasse

C'est la grande différence avec le chien. Les rongeurs transmettent Hydatigera taeniaeformis, le ténia qu'ESCCAP décrit comme le plus fréquent chez le chat. Les souris peuvent aussi porter des larves d'ascarides. Et le ver pulmonaire du chat passe par les limaces et les escargots, ou par les animaux qui en ont mangé : oiseaux, rongeurs, amphibiens et reptiles. Le lézard attrapé sur le muret n'est pas qu'un trophée.

Par la toilette

En se léchant, le chat avale les puces, et avec elles les larves de Dipylidium. Un chat qui a eu des puces doit être traité contre ce ver une fois l'infestation confirmée, en plus de l'anti-puces de tous les animaux du foyer (voir anti-puces chien et chat).

Par l'environnement et l'alimentation

Les œufs d'ascarides peuvent survivre plusieurs années dans la terre. La viande ou les abats crus sont une autre porte d'entrée : ESCCAP indique qu'une viande cuite à cœur (65 °C pendant 10 minutes) ou congelée une semaine entre −17 et −20 °C évite ce risque.

Les risques documentés, pour le chat et pour la famille

Pour le chat, les conséquences vont de rien du tout à des formes sérieuses : chaton très infesté, atteinte pulmonaire chronique due au ver pulmonaire. Pour l'humain, ESCCAP cite surtout Toxocara : après ingestion accidentelle d'œufs, les larves peuvent migrer dans l'organisme, avec des conséquences sérieuses si le système nerveux est touché. Quelques rares cas humains de Dipylidium ont été rapportés, par ingestion accidentelle d'une puce. Pour le ténia du renard (Echinococcus multilocularis), présent dans certaines régions d'Europe, le guide précise que les chats n'excrètent que rarement ses œufs.

Le guide ne chiffre pas ces risques. Il recommande un suivi plus serré (vermifuge ou examen des selles chaque mois, selon l'évaluation) dans les foyers où vivent un enfant de moins de 5 à 6 ans, une personne âgée ou immunodéprimée. Et quelques gestes simples :

• se laver les mains après avoir touché le chat, et avant de manger ;
• éliminer les selles et la litière régulièrement, sans les mettre au compost ni dans les déchets recyclables ;
• jardiner avec des gants, couper court les ongles des enfants ;
• limiter l'accès des enfants aux zones où les chats font leurs besoins, comme un bac à sable découvert.

Pourquoi une analyse des selles peut être utile

Pour un chat à faible risque, ESCCAP présente l'examen des selles comme une alternative au vermifuge systématique : on traite seulement si le résultat est positif. ESCCAP France y voit un excellent moyen d'éviter l'usage abusif des vermifuges. Ses limites, que votre vétérinaire connaît :

• un résultat négatif n'exclut pas une infestation récente ou une faible ponte ;
• les ténias sont mal détectés, sauf Dipylidium avec un test spécifique ; pour un chat qui chasse, le guide prévoit idéalement au moins 4 examens ou 4 traitements par an ;
• le ver pulmonaire se recherche avec une technique particulière, sur au moins 10 g de selles fraîches.

Dans quelles situations consulter

• vous voyez des segments ou des vers, ou il tousse, éternue, respire vite ;
• il maigrit sans changement d'alimentation (voir mon chat maigrit) ;
• il chasse, a eu des puces, ou mange de la viande crue ;
• un bébé arrive, ou une personne fragile vit au foyer ;
• vous ne savez plus quand date son dernier vermifuge.

Organiser un suivi adapté, sans multiplier les traitements

ESCCAP classe les chats adultes en deux groupes. Le chat qui vit à l'intérieur, ou n'a accès qu'à un patio ou un jardin clos, et chasse peu : 1 à 2 fois par an contre les vers ronds, ou une décision fondée sur des examens de selles. Le chat qui sort librement : 4 à 12 fois par an contre les vers ronds et les ténias, ou des examens à la même fréquence. Quand le risque n'est pas connu, au moins 4 fois par an.

• Situer son chat avec le vétérinaire : sorties, chasse, autres animaux, personnes du foyer. Le cas du chat qui ne sort pas est détaillé dans mon chat ne sort jamais : faut-il le vermifuger ?, et tous les profils dans vermifuge chat.
• Peser le chat avant chaque traitement : la dose se calcule au poids.
• Ne jamais utiliser un produit pour chien sans avis vétérinaire.
• Noter chaque date et le rythme décidé : l'outil plus haut sert à ça.

Une vermifugation à jour ne dit rien de ses vaccins, qui se suivent à part : mon chat n'a jamais été vacciné : est-ce vraiment dangereux ?

Questions fréquentes

Dernière vérification des informations médicales : 2 novembre 2026. Cet article ne permet pas de diagnostiquer une infestation à partir de symptômes et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire, seul habilité à prescrire un examen ou un traitement. Cet article n'a pas été relu par un vétérinaire.