Vermifuge du chat d'intérieur : est-ce nécessaire et quand le traiter ?

Oui, un chat d'intérieur a besoin d'être vermifugé, mais moins souvent qu'un chat qui sort. Pour un adulte qui vit uniquement à la maison et ne chasse pas, le guide européen ESCCAP retient un vermifuge, ou un examen des selles, 1 à 2 fois par an. Ce rythme se resserre si un jeune enfant vit au foyer, s'il a des puces, s'il mange de la viande crue ou s'il chasse quand même.

« Il ne met jamais le nez dehors, il n'a pas de vers. » La phrase revient souvent, et elle est à moitié vraie. Le risque est réellement plus faible. Il n'est pas nul, et il dépend surtout de ce qui entre chez vous.

Comment les vers entrent dans un appartement

Sous vos semelles

Les œufs d'ascarides (Toxocara), excrétés par les chats et les chiens dans les jardins, les parcs ou les bacs à sable, survivent des années dans l'environnement, selon ESCCAP. Ils remontent l'escalier avec vous. Parmi les gestes d'hygiène qu'il recommande aux propriétaires, le guide cite justement le fait de changer de chaussures en rentrant.

Par les puces

C'est la voie la plus sous-estimée. Une puce peut arriver sur un vêtement, avec un autre animal ou depuis le palier. En faisant sa toilette, le chat l'avale, et avec elle les larves du ténia Dipylidium. Un chat d'intérieur qui a eu des puces doit donc être traité contre ce ver, pas seulement contre les puces.

Par ce qu'il mange

La viande ou les abats crus peuvent transmettre des parasites. ESCCAP indique qu'une alimentation industrielle, une viande cuite à cœur (65 °C pendant 10 minutes) ou congelée une semaine entre −17 et −20 °C évite ces infestations. Et un chat d'intérieur chasse parfois plus qu'on ne le croit : une souris dans la cave, un oiseau sur le balcon, un lézard sur le rebord de fenêtre.

Par les autres animaux de la maison

Un chien qui se promène, un deuxième chat qui sort : ils rapportent œufs et puces, et partagent paniers, gamelles ou litière. Dans ce cas, le chat qui reste à l'intérieur ne vit plus vraiment dans un foyer « à faible risque ». Parlez-en à votre vétérinaire.

À quelle fréquence vermifuger un chat d'intérieur ?

ESCCAP raisonne en deux groupes. Le groupe A réunit les chats qui vivent exclusivement à l'intérieur, ou n'ont accès qu'à un patio ou un jardin clos, et qui ont peu de chances de manger des proies. Le groupe B, les chats qui sortent librement.

Le chaton suit son propre calendrier, plus serré, même s'il ne sortira jamais : tout est détaillé dans notre article vermifuger un chaton. Et pour les chats qui sortent, le guide général vermifuge chat reprend toutes les situations.

L'examen des selles : une vraie alternative, avec ses limites

Pour un chat du groupe A, ESCCAP présente l'examen des selles (coproscopie) comme une bonne alternative au vermifuge systématique : on fait analyser un échantillon, et on ne traite que si des parasites sont trouvés. Pour un chat qui n'a, la plupart du temps, rien, c'est logique.

Deux limites, rappelées dans le guide. Un résultat négatif n'exclut pas une infestation débutante ou trop faible pour être détectée. Et entre deux examens, un chat peut s'infester et excréter des œufs sans que personne ne le sache. D'où l'intérêt de garder une échéance, examen ou vermifuge, plutôt que d'attendre un signe.

Les signes qui doivent vous alerter

Chez l'adulte, une infestation est le plus souvent invisible. Quelques indices, sans qu'aucun ne soit spécifique :

• de petits segments blancs, comme des grains de riz, autour de l'anus ou sur son couchage (ténia) ;
• des vers dans les selles ou les vomissements ;
• une diarrhée qui revient, un amaigrissement sans changement d'alimentation, un poil terne ;
• des puces ou leurs déjections (petits points noirs qui rougissent sur un papier humide).

Un chat qui maigrit sans raison doit voir un vétérinaire, vers ou pas : voir mon chat maigrit. Et si vous trouvez des puces, traitez tous les animaux et la maison en même temps, comme expliqué dans notre guide anti-puces chien et chat.

Plusieurs animaux à la maison : les règles qui changent

Le foyer compte autant que le chat. Quelques repères :

• Un chien qui se promène : il rapporte de ses sorties des œufs de vers et des puces. Ses traitements et ceux du chat se pensent ensemble.
• Un autre chat qui sort : même litière, mêmes paniers. Demandez à votre vétérinaire s'il faut aligner le chat d'intérieur sur le rythme de celui qui sort.
• Un nouveau venu : chaton ou chat adopté, il arrive souvent avec des vers ou des puces. Les recommandations AAHA/AAFP conseillent de traiter les animaux de la maison en même temps que lui.
• Un chien traité à la perméthrine : ce n'est pas un vermifuge, mais le piège est réel. Ces anti-puces pour chiens sont toxiques pour le chat, y compris par contact ou léchage ; l'Anses recommande de tenir le chat à l'écart du chien traité jusqu'à ce que la zone d'application soit sèche, et de l'empêcher de la lécher.

Ne pas perdre le fil d'un vermifuge par an

Le paradoxe du chat d'intérieur : c'est celui qu'on vermifuge le moins souvent, donc celui dont on oublie le plus facilement la dernière date. Une fois par an, sans rappel, ça devient « il me semble que c'était avant l'été dernier ».

L'outil ci-dessous estime la prochaine échéance à partir de la dernière prise. Sans autre information, il applique le rythme adulte de tous les 3 mois, celui qu'ESCCAP retient quand le risque n'a pas été évalué. Si votre vétérinaire a validé un rythme annuel ou semestriel pour votre chat, notez plutôt la date qu'il vous a donnée : c'est elle qui fait foi.

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Estimez la prochaine échéance de son traitement, puis gardez-en une trace dans son carnet.

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Le vermifuge n'est qu'une ligne de son suivi. Vaccins, pesées, antiparasitaires : le calendrier des soins du chat les remet dans l'ordre, du chaton au senior, et l'article à quelle fréquence emmener son chat chez le vétérinaire rappelle pourquoi la visite annuelle reste utile pour un chat qui ne sort pas.

Questions fréquentes

Note : cet article donne des repères généraux. La fréquence adaptée à votre chat, le produit et la dose relèvent de votre vétérinaire, seul habilité à les prescrire. Cet article n'a pas été relu par un vétérinaire.